Al-Qaida s'empare d'une ville dans le sud du Yémen

LEMONDE.FR / AFP / Reuters, le 27 mars 2011

Alors que le pays est secoué depuis plusieurs semaines par une vague de protestation anti-gouvernementale, les négociations sur une transition de pouvoir au Yémen ont été interrompues et ne devraient pas reprendre dans l'immédiat, a déclaré dimanche 27 mars un collaborateur du général Ali Mohsen, qui s'est rangé dans le camp des opposants au président Ali Abdallah Saleh. Prié de dire s'il s'attendait à une reprise des discussions, il a répondu : "Pour le moment, absolument pas".

De violents accrochages ont opposé dimanche 27 mars l'armée yéménite à des membres présumés d'Al-Qaida qui ont réussi à prendre le contrôle de Jaar, ville de la province d'Abyane (Sud), un bastion du réseau extrémiste.

"Il n'y a plus aucune présence des autorités locales à Jaar où les combattants d'Al-Qaida se sont emparés de bâtiments publics, dont une radio régionale, et une caserne" située au flanc d'une montagne, à la sortie de la ville, a déclaré un responsable des services de sécurité. Les accrochages ont fait un mort et un blessé grave.

Plus tôt dans la journée, des islamistes armés avaient pris le contrôle d'un poste de police et établi cinq points de contrôle à l'entrée de Jaar, avaient indiqué des témoins et une source policière. "Ce sont des membres d'Al-Qaida", a indiqué une source au sein des services de sécurité. Les hommes armés ont appelé "les militaires à déposer les armes pour les laisser partir en paix", dans un tract distribué à Jaar et signé "Vos frères les Moujahidines".

PRISE DE MUNITIONS

A Batige, 10 km plus loin, une trentaine de membres présumés d'Al-Qaida, armés et cagoulés, ont fait irruption dans une usine de fabrication de munitions, ont indiqué des habitants. Les assaillants ont neutralisé les gardiens de l'usine, puis ils se sont emparés d'un stock de caisses de munitions qu'ils ont embarquées à bord de plus de quatre véhicules. Un responsable des services de renseignement dans la province d'Abyane s'est contenté d'indiquer que "l'usine de munitions est tombée aux mains d'Al-Qaida".

Par ailleurs dans la province de Marib, à l'est de Sanaa, six militaires yéménites ont été tués dimanche au cours d'une attaque attribuée à Al-Qaida. Les autorités yéménites sont engagées dans une lutte contre Al-Qaida dans la péninsule arabique (AQPA), née d'une fusion des branches yéménite et saoudienne du réseau d'Oussama ben Laden, actif dans le sud et l'est du Yémen.

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