Les demandes d'asile déposées dans les pays industrialisés ont bondi de 20% en 2011, notamment en raison du Printemps arabe, selon les statistiques annuelles du Haut commissariat de l'ONU aux droits de l'homme publiées mardi.
Environ 441.300 demandes d'asile ont ainsi été enregistrées l'année dernière dans 44 pays en comparaison de 368.000 en 2010.
Sous l'effet des bouleversements en Afrique de l'Ouest et dans le monde arabe, le nombre des demandeurs d'asile ivoiriens, libyens, syriens et tunisiens a atteint un niveau record en 2011 avec 16.700 demandes d'asile supplémentaires par rapport à 2010, relève le HCR.
Concernant les demandeurs d'asile issus de Tunisie, les statistiques ont été multiplié par 9, passant de 900 en 2010 à 7.900 en 2011. Trois quart de ces requêtes ont été déposées en Italie et en Suisse, selon le rapport.
Selon l'agence onusienne, la hausse la plus importante des demandeurs d'asile a été observée dans le sud de l'Europe, qui a vu 66.800 demandes d'asile, soit une augmentation de 87%. "La plupart des demandes du statut de réfugié ont été déposées par des personnes arrivées par bateaux en Italie et à Malte", selon le rapport.
Une forte augmentation a été également observée en Turquie.
"Le grand nombre de demandes d'asile montre clairement que 2011 a été une année très difficile pour beaucoup", a déclaré le Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés (HCR), Antonio Guterres.
"Pourtant, il est important de mettre ces chiffres en perspective. Le nombre de demandes d'asile reçues dans tous les pays industrialisés reste moins élevé que la seule population de Dadaab, un camp de réfugiés tentaculaire du nord-est du Kenya", a-t-il ajouté.
Le pays d'origine du plus grand nombre de requérants d'asile était l'Afghanistan, avec 34% de hausse par rapport aux 35 700 demandes enregistrées en 2010.
La Chine est restée le second pays d'origine avec 24 400 demandeurs d'asile, suivie de l'Iraq avec 23 500 demandeurs d'asile.
Les Etats-Unis, avec environ 74.000 demandes d'asile déposées, se place au premier rang des pays ayant enregistré le plus grand nombre de demandes d'asile en 2011. La France continue de se placer au deuxième rang, suivi de l'Allemagne et de l'Italie.
Toutefois, c'est l'Afrique du Sud (un pays non couvert par ce rapport) qui a vu le plus grand nombre de demandes d'asile (107.000) déposées entre janvier et décembre 2011.
